OS CÃES

Um cão pode ter de 1 kg até cerca de 70 kg, variando o seu peso de acordo com a raça.
Os cães pertencem à família dos canídeos, da qual fazem parte, também os lobos. Esta família de predadores possui sentidos apurados (olfacto, audição, visão) para a captura de presas e para a protecção da matilha.
O cão originou-se do lobo cinzento ou de outra espécie de Canis lupus. Isso significa que o cão doméstico surgiu do lobo e que deste é, no máximo, uma raça ou variedade de uma subespécie. Por causa disso, o antigo nome científico do cão Canis familiaris, dado por Carolus Linnaeus em 1758, foi trocado para Canis lupus familiaris.
Existem mais de 800 raças de cães reconhecidas por vários clubes em todo o mundo. Muitos cães, especialmente fora dos Estados Unidos da América e da Europa Ocidental, não pertencem a nenhuma raça reconhecida.
Rafeiros são cães que não pertencem a raças específicas, sendo misturas na variante mais de duas percentagens. Sem raça pura, os cães são adequados tanto como companheiros (animais de estimação), cães de trabalho (guardadores de rebanhos), ajudantes na procura de vítimas e como guias de pessoas cegas.