As joaninhas são da ordem dos insectos coleópteros e da família Coccinellidae. Têm o corpo semi-esférico; a cabeça pequena; seis patas muito curtas; asas membranosas muito desenvolvidas, protegidas por uma carapaça quitinosa que, normalmente apresenta cores vivas. O seu tamanho é entre um a dez milímetros e só duram até aos 180 dias.
A metamorfose é completa durante o seu desenvolvimento; os seus ovos eclodem numa semana e o estágio larval é de três semanas, onde já apresenta a mesma alimentação do adulto (imago).
Existem cerca de 4500 espécies na família, distribuídas por 350 géneros, distinguíveis pelos padrões de cores e pelas pintas da carapaça.
As joaninhas são predadores no mundo dos insectos e alimentam-se de afídeos, moscas da fruta e outros tipos de insectos, grande parte deles prejudiciais para as plantas.
Como a maioria das suas presas causa estragos às colheitas e plantações, as joaninhas são consideradas benéficas pelos agricultores.
Apesar de grande utilidade as joaninhas são ameaçadas pelos tóxicos da agricultura utilizados nas plantações.
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